वॉशिंगटन । अमेरिका के मध्यावधि चुनावों में भारतवंशियों का जलवा बरकरार है। इसी कड़ी में, भारतवंशी पिया डांडिया ने डेमोक्रेटिक उम्मीदवार के तौर पर फ्लोरिडा के 22वें डिस्ट्रिक्ट से प्रतिनिधि सभा का चुनाव जीतकर एक बड़ी कामयाबी हासिल की है। उन्होंने रिपब्लिकन नेता कैसी अस्कर को हराया है, और खास बात यह है कि यह सीट डेमोक्रेट्स के लिए परंपरागत रूप से मुश्किल मानी जाती रही है। घोषित हो रहे नतीजों के अनुसार, पिया डांडिया को 51.9 प्रतिशत या 1 लाख 51 हजार 926 वोट मिले, जबकि उनके प्रतिद्वंद्वी पूर्व सैनिक कैसी अस्कर को 49.1 प्रतिशत या 1 लाख 40 हजार 933 वोट प्राप्त हुए।
पिया डांडिया का जन्म पाम बीच काउंटी में हुआ था, हालांकि उनके माता-पिता बहुत पहले अमेरिका में आकर बस गए थे। उनके करियर की शुरुआत 28 साल की उम्र में मिडिल स्कूल टीचर के तौर पर हुई थी, जिसके बाद वह हाई स्कूल की प्रिंसिपल बनीं। उन्हें सबसे कम उम्र की प्रिंसिपल बनने वालों में से एक माना जाता है। शिक्षा के क्षेत्र के अलावा, उन्होंने निजी क्षेत्र में भी एप्पल जैसी बड़ी कंपनियों में सेवाएं दी हैं। अपनी चुनावी वेबसाइट पर पिया डांडिया ने कहा था कि वह कांग्रेस में इसलिए खड़ी हो रही हैं ताकि अपने छात्रों और अपने बेटे के लिए एक बेहतर भविष्य के लिए लड़ सकें। उन्होंने कांग्रेस में नेताओं की एक नई पीढ़ी की जरूरत पर जोर दिया, जो सक्रियता से काम करें और भविष्योन्मुखी कानून बनाएं। डांडिया ने अपने एजेंडे में महंगाई के संकट से सीधे निपटने और अमेरिकी जनता को प्राथमिकता देने की बात कही थी। उन्होंने यह भी वादा किया था कि वह कामकाजी परिवारों के पक्ष में खड़ी रहेंगी और सोशल सिक्योरिटी, मेडिकेड तथा पूर्व सैनिकों के लिए सहायता जैसे कार्यक्रमों को कमजोर होने से बचाएंगी। इस मध्यावधि चुनाव में पिया डांडिया अकेली नहीं हैं; कई अन्य भारतवंशी उम्मीदवार भी मैदान में हैं, जो गवर्नर से लेकर सिटी काउंसिल सदस्यों तक के विभिन्न पदों के लिए चुनाव लड़ रहे हैं। इनमें ओहायो से गवर्नर पद के लिए चुनाव लड़ रहे विवेक रामस्वामी एक चर्चित चेहरा हैं। यदि रामस्वामी जीत जाते हैं, तो वह लुइसियाना के बॉबी जिंदल और साउथ कैरोलिना की निक्की हेली के बाद भारतीय मूल के तीसरे गवर्नर होंगे। पिया डांडिया के अलावा, प्रतिनिधि सभा के लिए डेमोक्रेटिक नेता के तौर पर अमीश शाह भी एरिजोना से चुनाव लड़ रहे हैं, जो पेशे से डॉक्टर हैं और उन्हें कांग्रेस से जुड़ी डेमोक्रेटिक प्रचार समिति का समर्थन प्राप्त है। एरिजोना से ही प्रिया सुंदरेश भी सीनेट के लिए अपनी दावेदारी पेश कर रही हैं।
